Schalmen: mijn zoektocht
Een van de eerste dingen die ik leerde toen ik met leer ging werken, was de noodzaak van schalmen: de rand van het leer dunner maken.
Voordat ik mijn eerste leren tas maakte, had ik er eerlijk gezegd nog nooit van gehoord. Inmiddels kan ik me bijna niet meer voorstellen dat ik zonder schalmmachine zou werken.
Waarom schalm je leer?
Door de randen van het leer te verdunnen, voorkom je dat je naden onnodig dik worden. Dat zorgt voor:
- mooiere, plattere naden;
- een professionelere uitstraling;
- minder dikke lagen onder de naaimachine;
- en makkelijker naaien, ook zonder een speciale leernaaimachine.
In de tijd dat ik mijn eerste leren tassen maakte, naaide ik al op mijn Janome HD9. Een ontzettend sterke machine die zelfs niet-geschalmd leer aankan, zolang het leer van zichzelf niet te dik is. Maar daarover vertel ik meer in een andere blog.
Van kaasschaaf naar elektrische schalmmachine
Mijn eerste schalminstrument was een handmatig schalmmes. Het lijkt eigenlijk een beetje op een licht gebogen kaasschaaf. Hiermee kreeg ik best goede resultaten, maar het kostte behoorlijk wat kracht in mijn handen.
Grappig genoeg gebruik ik dit eenvoudige “kaasschaafje” nog steeds, vooral wanneer ik hele kleine stukjes leer wil schalmen.
Daarna kocht ik een goedkoop schalmapparaat waarbij je het leer er als het ware doorheen trekt. Dat werkte een stuk lichter voor mijn handen, maar het instellen van de juiste dikte was lastig. Bovendien hield het apparaat zijn instelling niet goed vast. Tijdens het schalmen moest ik regelmatig bijstellen en soms schalmde ik ineens een gat in mijn leer. Zonde!
Ook gingen de scheermesjes er razendsnel doorheen.
Goedkoop bleek uiteindelijk duurkoop.
Uiteindelijk heb ik de grote stap gezet en een echte elektrische schalmmachine gekocht. Een flinke investering, maar voor mij absoluut iedere cent waard.
Oefenen, oefenen en nog eens oefenen
Werken met een elektrische schalmmachine moet je echt leren. Er zijn behoorlijk wat dingen waar je rekening mee moet houden. En inmiddels weet ik ook dat het ene leer zich veel makkelijker laat schalmen dan het andere.
Mijn advies: begin altijd met reststukjes leer. Dat doe ik nog steeds bij ieder nieuw project om de juiste instellingen te vinden voor het specifieke leer waarmee ik wil gaan werken.
Door veel te oefenen, fouten te maken en daarvan te leren, krijg je het uiteindelijk steeds beter in de vingers.
Ik kan inmiddels echt niet meer zonder mijn schalmmachine. Het heeft het uiterlijk van mijn tassen naar een veel hoger niveau gebracht.
Geen dikke, lelijke naden meer, maar strakke en professionele details.
En juist die details maken voor mij het verschil tussen handmade en homemade.
Reactie plaatsen
Reacties
Ook ik ben er achter, dat schalmen belangrijk is. Een elektrische schalmmachine zit er voor mij nog niet in. Ik heb net een Global naaimachine gekocht. Ik had een schalmschaaf gekocht bij Amazon, maar daar kan ik niet mee. Die moest je naar je toe trekken. Nu aan het oriënteren op een goed alternatief.
Wat vind ik dit blog leuk. Heerlijk om over de passie van iemand te lezen, het herkennen, het zelf ooit ook zo willen en tegelijk ervan leren. Super fijn.
Wat leuk om te horen Sonja, dank je!
I am very happy to own an electric bell skiver. I understand that most patterns recommend skiving leathers more than 3-oz weight, and that skiving is advisable, but not 'necessary" for 3oz leathers. My question concerns 3-oz leather that has been embossed - like crocodile-embossed leather. What effect does skiving have on a heavily embossed piece of leather? Some of the "crocs" have very prominant and uneven scales...nice to thin it out for smoother seams, but does skiving weaken such leather? Thanks for this blog, Kain! Lots to b learned here!
Hi Jean, heavily embossed leathers are in my opinion the worst leathers to skive. Before you know it, you end up with holes where the biggest bumps of the embossing were located…. And nobody wants holes in their seam allowance. So what I do if I think it’s necessary to skive: start with a freshly sharpened blade. Then I try to flatten the leather at the seam allowance with a roller. I try to make the surface as even as possible. Then test my settings on a piece of scrap and (if they are good) start skiving the real pieces and hope for the best! Most of the time this trick works, not always though…. It depends on the leather.