Hoe herken je een goed patroon voor een leren tas?

(English below)

Hoe herken je een goed patroon voor een leren tas?

De vorige keren heb ik het over schalmen gehad: het dunner maken van leer om mooie, platte naden te krijgen. Maar het maken van een leren tas begint natuurlijk al veel eerder: met een goed patroon.

Een patroon dat vanaf het begin is ontworpen om met leer te werken én om met een naaimachine te worden genaaid.

Maar hoe herken je zo’n patroon?

Kijk eerst naar de beschrijving

De eerste aanwijzing vind je natuurlijk in de patroonbeschrijving van de designer. Daarin zou duidelijk moeten staan voor welke materialen het patroon geschikt is.

Er zijn ontzettend veel tassenontwerpers, maar de meeste ontwerpen voornamelijk voor stof of kunstleer. Er zijn ook designers die prachtige leren tassen ontwerpen, maar deze zijn vaak bedoeld om met de hand te worden genaaid.

Dat is echt iets anders dan een tas die speciaal is ontworpen voor leer én om met een naaimachine te maken.

Mijn eigen patronen zijn specifiek ontworpen met beide aspecten in gedachten: werken met leer en naaien op de naaimachine. Bij het ontwerpen houd ik dus rekening met de dikte en eigenschappen van leer én met wat je met een gewone, stevige naaimachine kunt naaien.

Lees daarom altijd goed de beschrijving voordat je een patroon aanschaft.

Bekijk de patroondelen

Een tweede belangrijke aanwijzing zijn de patroondelen zelf.

Ben je gewend om kleding te naaien, dan ken je waarschijnlijk de halve patroondelen die je tegen de stofvouw legt. Een achterpand van een kledingstuk is bijvoorbeeld vaak maar half getekend. Je legt het op de stofvouw en knipt vervolgens een volledig achterpand.

Met leer werkt dat niet.

Leer is daarvoor simpelweg te dik. Je kunt het niet netjes op een stofvouw leggen en vervolgens als één geheel uitknippen.

Daarom maak ik in mijn PDF-patronen geen halve patroondelen. Alle patroondelen zijn compleet, zodat je ze volledig uit het leer kunt knippen.

Een half patroondeel: een rode vlag?

Zie je bij een tassenpatroon wél halve patroondelen die op de stofvouw moeten worden geknipt? Dan is dat voor mij persoonlijk een reden om even kritisch te kijken.

Het kan erop wijzen dat het patroon oorspronkelijk voor stof is ontworpen en dat er weinig rekening is gehouden met de eigenschappen van leer.

Dat betekent niet automatisch dat je het patroon niet van leer kunt maken. Maar je zult waarschijnlijk zelf de nodige aanpassingen moeten doen.

Wil je het patroon toch graag maken?

Dan is er een eenvoudige oplossing: print het halve patroondeel twee keer en plak de twee helften aan elkaar. Zo maak je er zelf een volledig patroondeel van.

Kijk naar voorbeelden van andere makers

Mijn laatste tip: bekijk wat anderen met het patroon hebben gemaakt.

Veel designers hebben een eigen Facebookgroep. Word lid van zo’n groep en zoek naar foto’s van tassen die door anderen zijn gemaakt. Zijn er veel voorbeelden van leer? Dan krijg je een veel beter beeld van hoe geschikt het patroon daadwerkelijk is voor leer.

En natuurlijk is het ook ontzettend leuk om te zien hoe andere makers hetzelfde patroon op hun eigen manier hebben uitgevoerd. Andere kleuren, verschillende soorten leer en persoonlijke details kunnen een geweldige bron van inspiratie zijn.

Wil je voorbeelden zien van mijn patronen of vragen stellen over het maken ervan? Je bent van harte welkom in mijn KC original Pattern Support Group op Facebook.

En als je al ervaring hebt met leer?

Als je eenmaal wat meer ervaring hebt met leer, worden de mogelijkheden natuurlijk veel groter. Dan kun je ook een patroon gebruiken dat oorspronkelijk niet speciaal voor leer is ontworpen.

Je zult het patroon alleen vaak moeten aanpassen aan de eigenschappen van leer. Soms gaat het daarbij niet alleen om de patroondelen, maar ook om de constructie en de manier waarop de tas in elkaar wordt gezet.

En juist dat leer je vooral door te doen.

Een goed leerpatroon maakt het een stuk makkelijker om te beginnen. En als je eenmaal ervaring hebt, leer je steeds beter zelf zien welke aanpassingen nodig zijn om een ontwerp geschikt te maken voor leer.

ENGLISH

How to Recognize a Good Pattern for a Leather Bag

In my previous blogs, I talked about skiving — thinning the edges of leather to create neat, flat seams. But making a leather bag of course starts much earlier: with a good pattern.

A pattern that has been designed from the start to work with leather and to be sewn on a sewing machine.

But how can you recognize such a pattern?

Start by Reading the Description

The first clue can be found in the designer’s pattern description. It should clearly state which materials the pattern is suitable for.

There are countless bag designers around the world, but most primarily design for fabric or faux leather. There are also designers who create beautiful leather bags, but these are often intended to be hand-stitched.

That is quite different from a bag that has specifically been designed for leather and for sewing with a sewing machine.

My own patterns are specifically designed with both aspects in mind: working with leather and sewing on a sewing machine. When designing my patterns, I take into account the thickness and characteristics of leather, as well as what can realistically be sewn on a sturdy domestic sewing machine.

So always read the designer’s description carefully before purchasing a pattern.

Look at the Pattern Pieces

A second important clue can be found in the pattern pieces themselves.

If you are used to sewing clothes, you are probably familiar with half pattern pieces that are placed on the fabric fold. For example, a back bodice may only be drawn as half a pattern piece. You place it on the fold and cut it out to create a complete back piece.

That doesn’t work with leather.

Leather is simply too thick to be cut neatly on a fold. You can’t fold it over like fabric and cut through both layers to create one complete piece.

That is why I never use half pattern pieces in my PDF patterns. All my pattern pieces are full size, so you can cut them directly from the leather without having to place anything on a fold.

A Half Pattern Piece: A Red Flag?

If you find half pattern pieces in a bag pattern that are supposed to be placed on the fabric fold, I personally take that as a reason to look a little more carefully.

It can be an indication that the pattern was originally designed for fabric and that the characteristics of leather have not really been taken into consideration.

That doesn’t automatically mean that you can’t make the pattern from leather. However, you will probably have to make some adjustments yourself.

Really want to make that particular design?

There is a simple solution: print the half pattern piece twice and tape the two halves together. This gives you one complete pattern piece that you can cut from your leather.

Look at Examples Made by Other Makers

My final tip: look at what other makers have created using the pattern.

Many designers have their own Facebook groups. Join the group and look for photos of bags made by other members. Are there plenty of examples made from leather? That will give you a much better idea of whether the pattern is actually suitable for leather.

And of course, it’s also a lot of fun to see how other makers have interpreted the same pattern. Different colours, different types of leather and personal details can be a great source of inspiration.

Would you like to see examples of my patterns or ask questions about making them? You’re very welcome to join my KC original Pattern Support Group on Facebook.

What If You Already Have Experience Working with Leather?

Once you have gained some experience working with leather, your options naturally become much broader. You can also use a pattern that wasn’t specifically designed for leather.

However, you will often need to adapt the pattern to the characteristics of leather. Sometimes this involves more than just changing the pattern pieces — you may also need to modify the construction and the way the bag is assembled.

And that is something you mainly learn by doing.

A good leather pattern makes it much easier to get started. And once you gain experience, you’ll become better at recognizing which adjustments are needed to make a design work beautifully in leather.